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【目錄】
（上篇）｛點我直接看上篇｝
誰先開始慶生？
東方人（華人）的生日起源
慶生是這樣變成流行！

（下篇）
慶生大小習俗
▸華人慶生叫「做生日」－逢十是大日子
▸重要的生日多與一、九、十相關
▸慶生不只慶一天
做生日／做壽－場地要這樣佈置
做生日／做壽－食物這樣準備
▸長壽麵
▸湯餅／大刀麵
▸紅蛋（喜蛋）－染蛋曾是流行，曾有藍蛋、綠蛋？
▸壽桃
做壽儀式
▸1發請帖，送壽禮
▸2暖壽
▸3正壽日
現代台灣人過生日
想辦場簡單的老派生日要怎麼做？
和平壽桃伴你做生日
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　　慶生大小習俗

 　　華人慶生叫「做生日」－逢十是大日子

　　古代華人不說過生日，也不說慶生，而用「做」。會說「做生日」，「做壽」。華人世界對數字、流年有一套自己的講究，加上一般人家裡不見得年年有財力鋪張慶祝，因次某些歲數是被特別看重的生日，其餘則是一般生日。

　　重要的生日多與一、九、十相關

　　孩童出生一歲時是週歲，主人家會設宴，親朋好友送禮，並舉辦抓週儀式。之後的生日不一定叫做生日，而暱稱「長尾巴」，是長輩給孩子生日的稱呼，因為「尾巴長，命長」，古時孩童夭折率高，父母希望孩子能像貓狗一樣好養，順利長大，便戲稱長尾巴。

　　十歲起，十年一次的生日，例如二十、三十，是大生日或整生日，會較有儀式感的做生日。其他年度稱為小生日、閒生日、或散生日，尋常人家多半是吃飯時加葷菜，給顆紅蛋或壽桃，就這麼過了。

　　不過每個地區對慶生歲數的習慣略有不同，部分地方認為滿易招損，流行「做九不做十，做虛（歲）不做實」，也就是十年一度的大生日在前一年就先做完。有些地方則是「男不做十，女不做九」，四十歲因為碰到＂四＂的諧音，大多數人都不做生日。

　　五十後的生日改叫「壽」，古代人要活得久不容易，五十過後的生日才能稱為「壽」，有些人則是六十歲生日才開始做壽。又因為對長者的尊敬，以及過去對長命百歲的追求，做壽的儀式相對來說更為隆重浩大。

　　壽又分等級，六十是「下壽」，八十是「中壽」，如果活到「百歲」，那就是了不起的上壽了！百歲大壽街坊鄰里、親疏遠近全都會到場祝壽，還會將此事記入族譜裡。

（註：另一種說法是，六十下壽，七十中壽，八十傘壽或上壽，九十卒壽或上上壽，一百期壽）

　　結婚也是象徵不同生命階段的大日子，因此結婚後第一次過生日或婚後滿三十歲時，許多地方會由岳父、丈母娘來給男生辦生日，在四川叫「開壽」，在福建、浙江叫「女婿壽」，客家人則選在女婿三十一歲特別慶祝，餽贈禮品，叫「做三十一」。

　　慶生不只慶一天

　　這也是專屬於華人世界的特別習俗，不管神明或人，常常祝壽都不止祝一天，多半是生日前一天就會開始慶祝，稱為「暖壽」。隨著慶生對象的級別、財力不同，也有連續慶祝好幾天的，例如《紅樓夢》就描寫賈母八十大壽繁雜隆重的儀式，各色酒席、戲曲、拜壽禮，連續慶了八天之久，書中其他年輕人如賈寶玉、林黛玉的生日就簡單許多。

　　做生日／做壽－場地要這樣佈置

　　在壽誕那天，首先要設壽堂，擺上壽燭，也會佈置壽桃、壽糕、壽麵、水果於廳堂。堂前正中掛金色「壽」字或「百壽圖」，兩邊掛壽聯，壽聯上會寫「壽比南山松不老，福如東海水長流」之類的賀詞。

　　空間內還會擺上大片壽屏，刺上刺繡的紅色壽幛，以及壽圖。男壽會掛有壽星之稱的「南極仙翁圖」或「福祿壽」。女壽可掛「瑤池王母圖」，瑤池王母（西王母）傳說掌管不死藥，是常被人祈求長壽的女神。還有另一位長壽女神是麻姑，麻姑曾在王母娘娘生日時以靈芝酒獻酒於王母，所以也不少人選掛非常有祝賀意味的「麻姑獻壽圖」，也有人掛「八仙慶壽圖」，這些圖大體上都不偏離神仙給人道喜、增壽的意味。

　　此外，廳堂要張燈結彩，看起來吉祥溫馨，再擺上宴席桌椅、食器。

　　做生日／做壽－食物這樣準備

　　慶壽宴席上，少不了的是佳餚美饌、山珍海味，但與慶生最息息相關的，是「長壽麵」／「湯餅」、「紅蛋」，和「壽桃」。

　　長壽麵

　　長壽麵是以麵粉、雞蛋、一點青菜、鹽巴煮成的簡單湯麵，這個名字起源於漢朝。當時漢武帝和大臣討論到人的壽命長短，一位大臣說：「面長即壽長」，另一位說：「人中長一寸，可活一百歲。」，意即人臉長得長，特別是人中長時，壽命就長。大臣東方朔回應，那神話中活到八百歲的彭祖，人中就有八寸長了，因長相太過滑稽，惹得武帝和大臣們大笑起來。

　　「面長即壽長」這話傳出去，被百姓理解為「麵」長及壽長。結果就出現了以長壽麵給人祝壽的習俗！代表吃上一碗麵條長長的麵，吃得時候盡量不要弄斷麵條，那人的壽命也會長長的，是充滿吉祥祝福的食物，竟也就成為了華人生日的定番菜！

　　有些地方的長壽麵會做成炒麵，華人愛美食，當然也陸續有了各種加菜豪華版。

　　湯餅／大刀麵

　　唐朝時的生日麵似乎轉為湯餅，湯餅也是麵條的一種，一開始是把麵粉製成的餅撕成麵片丟入湯中食用，到了唐代，改為直接用超長的刀子切，因刀子出奇的大，也叫大刀麵。也有些人認為大刀麵是宋代才出現的食物，不管怎樣，湯餅、大刀麵、長壽麵，都是麵條長長的麵食，會在生日時成為宴客菜，唐朝時去給人慶生的人，還會自稱為「湯餅客」。

　　古代人還認為，麵是由麥子製成，麥是一種吸收土地精華，有靈性的食物，可以溫補、趨寒邪，甚至有把湯餅名為『辟惡餅』的說法，生日吃上一碗，便能消災解病。

　　紅蛋（喜蛋）－染蛋曾是流行，曾有藍蛋、綠蛋？

　　紅蛋這個構想是怎麼誕生的已無從知，不過蛋在華人社會中一直別具意義，象徵新生和生命力，也象徵圓滿無缺。

　　染蛋這個文化，最早在先秦時期，《管子》的記述就有寫到，人們用顏料染製雞蛋，稱之為「畫卵」和「鏤雞子」，然後將蛋煮熟，互相贈送，只是未說明是什麼顏色。東漢、魏晉南北有文字記載，這種染蛋互送的做法一直有在流行，有綠色、藍色的蛋。

　　到了隋唐，人們流行在春季時贈送彼此染紅的蛋，大概也因紅色充滿吉祥，紅色是鮮血的的顏色，古人認為血可辟邪，之後逐漸演變成在喜慶時送上紅蛋。生日時送，有『蛋可孵雞，雞又生蛋』這樣生生不息的吉兆。所以古時不管是生日、小孩滿月、婚禮、喪家報喪，都會出現紅蛋，給人祝賀或化解不吉。

　　壽桃

 　　桃子在中國向來被認為是長壽之果或神仙界的仙果。桃子的地位如此高，可能來自於從殷商時期就已出現的西王母信仰，和追求長生不老的漢武帝。

　不管是商朝或秦漢，都有記載到西王母這位女神，人們常稱西王母「王母娘娘」或「母娘」，其如同百姓母親的地位，或許可類比成今天的媽祖娘娘。

　各個傳說中又常提到，西王母種有桃樹，種在崑崙仙山的蟠桃園裡，所以西王母的仙桃也叫蟠桃。當時有人以漢武帝為主角寫了本志怪小說叫《漢武帝內傳》，裡頭描寫西王母乘紫雲降臨漢武帝宮殿，贈送桃子給武帝，武帝吃下後驚訝桃子的甘甜，本想留下種子自己種，卻被西王母笑說，那是三千年才結果的仙桃，吃了能延壽三千年，不夠肥沃的土地，種了也不會生長。


 　　到了戰國時期出現另一個壽桃傳說，十八歲的軍事家孫臏離家，到雲蒙山上拜鬼谷子為師，刻苦學習的十二年沒有一次回家過。孫臏母親八十大壽時，孫臏很想回家盡孝道，便告知鬼谷子要返家，臨走時鬼谷子摘下樹上一顆桃子給孫臏，說孫臏在外學藝，無法報答父母養育之恩，這桃子不輕易送人，他讓孫臏帶一顆回家送給母親吧！

　　當天孫臏家大擺壽宴，老母親因看不到孫臏難過地掉眼淚，此時孫臏回來了，將桃子贈予母親，想不到老母親一吃下，大讚桃子如冰糖般甜美可口，同時還返老還童，人變年輕，也不用再拄拐杖了！

　　這神蹟一傳出去，人們開始仿效孫臏，送壽星桃子來祝壽！但因仙桃有季節性，後來乾脆改為用麵粉做成桃子狀的點心，上頭染上淡淡粉色，就像是仙桃，這也成了流傳到今日的祝壽慶賀甜點－壽桃。


　　明朝時的西遊記，裡頭也有孫悟空大鬧西王母的蟠桃園，跑去偷桃子吃的一幕。

　　雖然這些都是神話，但由此可見，人們深深相信「桃子」與「長壽」的連結，因此壽桃成了華人生日宴上代表性的甜點，地位大概就如同西方的生日蛋糕吧！

　　除了在宴會尾聲吃，壽桃也會擺在廳堂裝飾，或送給賓客帶回家享用，成為饋贈用的禮品。

　　做壽儀式

 　　完整的做壽流程大體上如下：

　　1　發請帖，送壽禮

　　做壽人家，由兒女發出請帖，並為壽星蒸米粉或麵粉做的「壽桃」（壽越高，桃越大）分送給親族好友，告知家中長輩幾十歲壽慶之喜。

　　2　暖壽

　　大規模的慶壽，會有暖壽的儀式。在壽誕前日或前一晚，便開始宴請親族好友。人們會送來壽幛、壽匾給壽星一家陳列在壽堂，彰顯祝福與貴氣。

　　暖壽日登堂拜壽

　　暖壽當天，家族成員到齊後，點燃壽燭，壽星焚香拜天地祖先，接著壽星的子女、婿媳，按輩分親疏在堂下，向坐在堂首太師椅上的壽星拜壽，行一跪三叩首禮，說祝福話，可以想像成是大家一起和壽星說生日快樂。

　　暖壽宴席

　　拜壽後，壽星吃壽麵，眾人吃暖壽飯，聊天享天倫之樂。

　　若為一整日，那麼中午為麵席，晚間為大宴。白天會有娛樂節目，還會印書冊、壽箋等紀念品給賓客帶走。若這時有其他賓客來祝壽，需向壽堂行三鞠躬禮，壽星可定時出堂受賀，或由晚輩代為致意。

　　3　正壽日

　　鞭炮和祝賀

　　壽誕當日，清晨鳴放鞭炮，親友、賓客們上門祝賀！

　　送壽星壽品、禮物、詩

　　做壽時，壽星會坐於廳堂中，子孫對壽星行跪拜禮後，獻上「壽桃」和「壽麵」，或裝有熟雞蛋和紅棗湯的壽盤。

　　壽星的平輩、晚輩再次到壽堂上向壽星行禮拜壽，祝賀壽星。晚輩須跪拜，平輩或比壽星年長的，壽星要起立，做用手攙扶姿勢，表示受之有愧，請對方免禮。

　　若賓客中有文人，古時還流行送上詩詞祝賀，例如蘇東坡就有好幾首以慶生為主題的詩，這也是華人表達生日快樂獨有的浪漫。

　　
　　大型壽宴

　　拜壽完畢，壽宴開始。壽宴先招待雞蛋、茶點、長壽麵。廚師會到席前加麵，象徵「添壽」，用餐者則盡量不能用筷子把麵夾斷。有不少地方，會請全村、全族吃壽麵，沒有到的還會送上門。

　　之後吃壽酒，壽星本人一般不在正堂入座，而是找幾個年齡相仿的老者作陪，在屋內另開一席。菜餚當然是越多越好，象徵多福多壽，清朝皇帝的壽宴會上到109道菜那麼多。

　　回拜和娛樂

　　壽宴後，壽星本人或由兒孫代表，向年高輩尊的賀客致謝。大戶人家在晚宴後，會請戲班子來演出或唱歌，晚清後期還會請放映隊來放電影祝壽，通常是有祝賀意味的喜劇。

　　壽品贈賓客

　　華人做壽特別之處，在於不單是為自己慶祝，更注重分享喜氣福份給大家！所以壽宴結束時，壽星會贈送各式壽品給參加的賓客，幫客人添喜。一定會有的是象徵新生命的紅蛋和紅龜粿，數量以年齡加十二計算。若有餘力，還會送招吉祥的金銀飾品，刻上「福」或「壽」字。


　　其他壽品還有紅包、金戒指、衣服、布料、酒、金、炮、燭等禮品，湊成「六項」或「十二項」，以求喜慶成雙。

　現代台灣人過生日

　　豬腳麵線

　　或許因為生日長壽麵的寓意流傳，加上製麵技術的精進，今日我們過生日吃的是長壽麵條的進化版，也就是長長的麵線，搭配豬腳。

 　    為什麼是豬腳？

　　豬腳麵線本是預祝考試順利和去霉運用的食物，因為吃豬蹄象徵金榜蹄名；熟透的豬蹄，代表能遇上熟悉的題目。

　　有句台語俗諺說：「衰佮踏著豬屎」，人衰到踩著豬屎，所以吃豬蹄，把豬屎一腳踢開！免去霉運！豬腳也有身強體壯的象徵，以前豬腳算貴的食物，生日時給你吃碗得來不易的豬腳麵線，是祝壽星能長壽、好運又身體健康！

　　辦桌慶生

　　過去慶生大開宴席，流傳到今天的台灣，就成了辦桌文化。現代大部分人要辦生日趴，多半是訂餐廳、飯店、KTV，其實辦桌可能是更符合老派精神的經典大型生日趴。

     想辦場簡單的老派生日要怎麼做？

　　看完這些，想做一場經典中式慶生會，你知道要怎麼做了嗎？

　　過去慶祝，較多繁文縟節，隨著時間變遷，許多禮儀有簡化的傾向，也不是一定要給長輩做壽才能那麼隆重，只要是認真看待的生日，其實都能用心地好好辦一場！

　　如果想做場簡單有情意的中式生日，不妨可以這樣做：

　　1　佈置、邀請

　　將客廳做簡單佈置，可以以紅色、金色做為主色，其實串上幾個燈籠，擺盆裝飾花就很有意境了，再放上祝壽裝飾和糕點，中式燭台，邀請親朋好友來家中。
　　

　　2　拜壽（或拜生日）、祝賀、送禮

　　壽星對天地祖先做簡單祈福，親友們為壽星送上誠心的生日祝賀和禮物、賀卡。
　　

　　3　生日宴

　　大夥一塊用餐，先吃長壽麵或豬腳麵線、紅蛋，接著大啖美味佳餚及壽酒，餐後吃壽桃，唱上一首黃梅調的生日快樂歌。有餘力的話可以再準備一些餘興節目，或暖心地聊聊天。
　　

　　4　壽星回贈喜氣

　　壽星送上紅龜粿、壽桃等小點心回禮，分享生日福氣給賓客

　　這樣，就是一場非常美滿又實踐經典的老派華人慶生了！有機會也來試試看吧！

　　生日建構了一個人對一生的時間感，組織了不同階段的回憶，如此重要的日子，願你也能在親友包圍中，享受祝福的喜悅。　　

 ✢和平壽桃伴你做生日 ✢

 

做生日 －【子母壽桃】

給長輩做壽－【子母大壽桃】、【壽桃塔】

送壽星、送賓客－【迷你壽桃禮盒】、【御蟠桃禮盒】